LA CONQUISTA DE LA TIERRA
(ARTRÓPODOS).
Un grupo extraordinario de
animales rivaliza con nosotros como amos de la tierra, gobernaban el mar
antiguo y fueron las primeras criaturas que se aventuraron a tierra firme; con
cuerpos y miembros muy adaptables, invadieron cada reino del planeta, equipados
por la naturaleza para sobrevivir a casi cualquier desafío, su descendencia
aterrorizaría a los habitantes de agua dulce y superando obstáculos, llegarían
incluso a remontar los cielos y a extenderse por toda la tierra como
conquistadores, los cuales se les encuentra en cualquier hábitat y si estos
fueran a desaparecer pues la vida en la tierra también lo aria.
La tierra, hace 500 millones
de años, mucho antes de que el primer dinosaurio haya aparecido, la
superficie de la tierra barridas por temperaturas extremas, que no podrían sobrevivir
ni flora ni fauna.
Los únicos animales del
planeta moran en el vientre materno del mar donde toda la vida comenzó, muchas
especies de este periodo son muy extrañas, casi extraterrestres, entre ellas un
grupo de animales encontrara la forma de abandonar este hogar acuático.
Los celentéreos fueron los
primeros animales en tener músculos y sistema nervioso y puede que fueran los primeros en moverse
por sí mismos pero nunca hallaron la forma de trasladarse fuera del agua.
Los ancestros de este
platelminto o gusano plano fueron los primeros animales con cabeza, cerebro
primitivo y sentidos duplicados, estos pueden desplazarse en una alfombra
mucosa dejando un rostro viscoso pero no tienen patas.
El grupo que comprenden a los
moluscos habitan hoy en día tanto en el mar como en tierra, pero se mueven con
un único pie el cual no deja surcos, de todas las criaturas presentes en el mar antiguo solo un grupo
tenía patas de dejar rastros fosilizados, se denominan artrópodos, un secreto
de su éxito son las patas articuladas, unas patas que se pueden doblar, que
proporcionan una gran estabilidad y amortiguan los golpes, características perfectas para un
vehículo a todo terreno. Con tantas articulaciones cada pata posee una
flexibilidad tremenda, unos tendones unidos a unos poderosos músculos generan
toda una gama completa de movimientos.
Como ayuda para guiarlos a
través del mundo los artrópodos desarrollaron un paquete de sensores de abordo,
apéndices tales como antenas y los primeros ojos complejos capaces de percibir
imágenes nítidas. Pero de más importancia fueron las patas y los segmentos de
un cuerpo que podían adaptarse con facilidad a casi cualquier nueva situación.
Un pequeño empujón evolutivo convierte una pata para caminar en una pinza da
agarre.
El diseño corporal básico del artrópodo con segmentos y
patas, reúne un potencial increíble para adaptarse y evolucionar, y como
resultado hay más artrópodos en los océanos del mundo que cualquier otro grupo,
y cada especie es una variante de la misma idea principal.
Los artrópodos tienen éxito
por que poseen un esquema corporal muy sencillo que se adaptan con facilidad,
tiene varias series de patas distintas que
se pueden adecuar fácilmente a la recolección de comida, alimentarse o
al movimiento.
Sus aparentemente
innumerables apéndices se desplegaron de muchas formas revolucionarias, pero
fue solo cuestión de tiempo que llegase a desarrollar los medios apropiados con
los que pudieran conquistar la tierra.
El dominio del mar de los
artrópodos se debía en su mayor parte a uno de los aspectos más importantes de su diseño
corporal su esqueleto, un artrópodo lleva su esqueleto fuera del cuerpo, este
caparazón duro no solo le sirve de soporte si no como de armadura corporal
protegiendo de daños sus delicados órganos internos, hay momentos que un
artrópodo debe dejar atrás su armadura, para crecer se ven sometido a unas de
las transformaciones mas a sombrosas del reino animal, primero las tensiones que soporta su cuerpo en crecimiento abren de par en par su dermato esqueleto.
Bajo su caparazón un nuevo esqueleto blando se ha estado desarrollando, en
menos de 30 minutos de lucha este cangrejo se libera de su viejo armazón un
proceso que se llama muda, su nuevo
esqueleto blando se hinchara rápidamente hasta formar un caparazón mayor y se
endurecerá durante los próximos 2 días,
para el cangrejo de caparazón blando una preciada comida para muchos
depredadores y seres humanos son 2 días peligrosos.
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